Lu dans le quotidien gratuit "20 minutes", mardi 13 juin :
Des scientifiques américains annoncent qu'ils ont produit la première race de chats hypoallergéniques, et ce par simple sélection artificielle. Ces félins seront commercialisés aux USA dès l'année prochaine par la société Allerca, une firme de biotechnologie basée à San Diego, Californie. Chaque chaton, vendu à l'âge de 12 semaines, coûtera env. 4000$ pour les Américains, et de 4950€ à 9950€ (!) pour
les Européens.
Cette nouvelle race n'a pas été obtenue par génie génétique, mais selon une technique de sélection artificielle classique. Les chercheurs ont sélectionné sur +ieurs générations les chatons dont les gènes exprimaient les protéines les - allergéniques pour les humains, et les ont laissés se reproduire entre eux (...). Jusqu'à aboutir à un "super chat" qui ne provoque presque plus d'allergie.
"Pour la 1ère fois, tt le monde va pouvoir posséder un chat sans courir le moindre risque, ni dépenser un centime en traitements antihistaminiques" promet le PDG d'Allerca, Megan Young, qui espère pouvoir produire quelques 10000 chats hypoallergéniques (!!!) par an d'ici à 2009.
La société affirme que son carnet de commande est déjà plein pour les 2 ans à venir.
Néanmoins, la sensibilité aux allergènes secrétés par les chats variant cosidérablement d'un individu à l'autre, les allergologues restent donc circonspects quant à l'innocuité à long terme de ces félins, en particulier pour les personnes très allergiques.
[Le principal allergène du chat es la protéine FEL D1, excrétée par
la salive et les urines, qui a tendance à se fixer sur les poils
puis sur les draps, tapis et vêtements qui ont été en contact avec
l'animal.]
Questions que nous pouvons nous poser :
1) On a laissé ces chats "se reproduire entre eux"... quel peut bien être leur taux de consanguinité... ?!
2) 10000 chats par an ??? Mais dans quelles conditions ? Quelle socialisation ?