mon vieux chat Nestor vient de mourir d'un cancer qui a duré très longtemps et quand j'ai pris la décision de le faire piquer puisqu'il souffrait trop, du moment où j'ai pris cette décision jusqu'à ce que je l'amène chez le vétérinaire il n'a fait que ronronner comme un chaton.
Le ronronnement est assez engoissant dans ces moments là, pourtant je sais qu'il souffrait.
Est-ce que le ronronnement veut dire plusieurs choses ?
Réponse :
Tout d'abord, toutes mes sincères condoléances pour la perte de votre chat.
Pour répondre à votre question, le ronronnement a effectivement plusieurs significations. Pas besoin d'épiloguer sur sa signification de plaisir : quand le chat est content, il ronronne bien souvent (quoi que tous les chats ne ronronnent pas !). Mais c'est aussi un signal destiné aux autres chats ou humains : "j'aime ton contact", "je suis bien en ta présence". Cela peut aussi vouloir dire "je ne te veux aucun mal, je viens en paix". Deux chats qui se rencontrent peuvent ronronner pour signifier qu'ils ne viennent pas chercher querelle. Le ronronnement peut donc avoir valeur de communication.
Les chatons, évidemment, ronronnent, ainsi que leur mère, et cela crée une sorte de son de groupe, qui a pour fonction de bercer les chatons, de les rassurer, de les faire digérer aussi (la vibration aide le transit !), mais aussi de leur permettre de se repérer s'il s'écartent. La mère s'en sert également pour transmettre son bien être.
Enfin, et c'est plutôt ce qui a concerné feu votre cher minou, le ronronnement se déclenche aussi lorsque le chat a mal ou a très peur. C'est très fréquent chez le vétérinaire, alors que le chat montre tous les signes de frayeur et d'angoisse, il se met à ronronner. Et c'est également fréquent chez les chats en fin de vie. La vibration émise semblerait être rassurante. Peut-être d'abord parceque ça rappelle l'enfance et le doux souvenir d'un coin chaud dans le giron de la chatte. Mais aussi parce que la vibration émise, comme pour le transit, a peut être des vertus pour calmer la douleur.
Si cela vous interesse, un petit livre à ce sujet est très bien fait : "Pourquoi le chat ronronne-t-il ?", François Moutou, Editions "Le pommier", collection "Les petites pommes du savoir", 2004 (Prix : moins de 10 €).
Florence Cailliot-d'Ivernois
Ethologue, comportementaliste spécialisée dans le comportement du chat
www.comportementaliste-chat.com01 44 24 28 18